В последние дни Второй Мировой войны 14-летний Сэйта [清太] и его 4-летняя сестра Сэцуко [節子] теряют мать во время американской бомбёжки Кобэ. Их отец, служивший в Императорском флоте Японии, также погибает. Сирот принимает к себе тётка, но относится к детям плохо, и через некоторое время они убегают. В конце концов дети поселяются в пещере на берегу реки...